Ένα Απίστευτο Εικονικό Baby Shower για τον Μικρό Micah: Μια Ιταλική Γιορτή Γεύσεων και Φιλίας

Σήμερα το πρωί, αποφάσισα να ξυπνήσω λίγο νωρίτερα από το συνηθισμένο για να ασχοληθώ με μια νέα ανάρτηση στο blog. Για όσους με γνωρίζουν, αυτό δεν είναι καθόλου ο κανόνας για μένα. Συνήθως, προσπαθώ να εκμεταλλευτώ κάθε πολύτιμο λεπτό ύπνου που μπορώ να κερδίσω, ειδικά τους τελευταίους μήνες της εγκυμοσύνης. Λοιπόν, αυτή η ανάρτηση τελικά δεν έγινε ποτέ. Αντίθετα, η προσοχή μου αποσπάστηκε ευχάριστα όταν συνειδητοποίησα ότι ξύπνησα σε ένα υπέροχο, εικονικό Baby Shower, ειδικά για μένα και τον μικρό μας πρίγκιπα, το οποίο διοργάνωσαν οι αγαπημένες μου φίλες Julie, Sandy και Liz! Το να πω ότι έμεινα άναυδη από την έκπληξη και τη συγκίνηση είναι μια πολύ μικρή λέξη.

(Πόσο απίστευτα χαριτωμένα είναι αυτά τα μικρά λιονταράκια, έτσι δεν είναι;)

Πρέπει να πω ότι είμαι ένα απίστευτα τυχερό κορίτσι. Το έχω ξαναπεί και θα το λέω συνέχεια: ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα στο blogging όλα αυτά τα χρόνια είναι οι υπέροχοι άνθρωποι που έχω γνωρίσει, τόσο εικονικά όσο και στην πραγματική ζωή. Κάθε ένας από τους φίλους που απέκτησα μέσω αυτού του blog είναι τόσο ξεχωριστός και πολύτιμος για μένα. Αυτή η καταπληκτική κοινότητα με γεμίζει με τόσους πολλούς τρόπους – με έμπνευση, με αγάπη, με υποστήριξη – και νιώθω τόσο τιμή που είμαι ένα κομμάτι της. Η σημερινή μέρα μοιάζει με μια τεράστια, ζεστή αγκαλιά από όλους σας, και έχω συγκινηθεί απίστευτα από την ευγένεια και τη γενναιοδωρία σας!

Πρέπει οπωσδήποτε να δείτε το πλούσιο, ιταλικό μενού (που αναγράφεται παρακάτω με όλους τους συνδέσμους) που ετοίμασαν σχεδόν 40 από τους πιο στενούς μου φίλους bloggers για αυτό το εικονικό baby shower. Όλοι έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό και ξεπέρασαν κάθε προσδοκία! Δημιούργησαν ένα εντυπωσιακό ιταλικό μενού γεμάτο λαχταριστά ορεκτικά, δροσερές σαλάτες, ευφάνταστα ποτά, πλούσια κυρίως πιάτα και φυσικά, απολαυστικά επιδόρπια. Λατρεύω όλα τα ιταλικά φαγητά, οπότε αυτό το μενού πραγματικά με ενθουσίασε και με έκανε να πεινάσω αφάνταστα! Είναι η τέλεια γαστρονομική γιορτή για τον ερχομό του μικρού μας.

Και να σας πω και κάτι άλλο για αυτήν την ίδια ομάδα φίλων; Λοιπόν, με εξέπληξαν εντελώς μόλις τον περασμένο μήνα στο πραγματικό μου baby shower γεύμα, το οποίο διοργάνωσαν οι φίλες μου από την περιοχή. Ήμουν τόσο χαρούμενη που η Julie κατάφερε να παρευρεθεί (αφού άλλαξε την πτήση της επιστροφής από ένα συνέδριο για να φτάσει εγκαίρως!), και μαζί της έφερε ένα δώρο από αυτήν την ίδια εκπληκτική ομάδα φίλων που συμμετέχουν και σήμερα – μια γενναιόδωρη δωροκάρτα για το Target, για όλες τις ανάγκες του μωρού! 🙂 Ας πούμε απλά, νομίζω ότι έχουμε καλύψει τις πάνες για τουλάχιστον τον επόμενο χρόνο (αν όχι και περισσότερο)! Η υποστήριξη και η αγάπη που μου προσφέρουν αυτές οι γυναίκες, τόσο στην εικονική όσο και στην πραγματική ζωή, είναι πραγματικά ανεκτίμητη. Μέσα από το blogging, έχω βρει μια οικογένεια ψυχής που με στηρίζει σε κάθε βήμα αυτής της όμορφης, νέας περιπέτειας της μητρότητας. Η γενναιοδωρία τους είναι συγκλονιστική.

Φίλες μου, δεν μπορώ να σας ευχαριστήσω αρκετά, για τα πάντα. Νιώθω την αγάπη σας σε κάθε μου κύτταρο, αυτό είναι σίγουρο, και ανυπομονώ να τα πω όλα αυτά στον μικρό Micah όταν έρθει στον κόσμο. Όλες σας ξέρετε πραγματικά πώς να κάνετε μια μαμά σχεδόν τριών παιδιών να νιώθει υπέροχα και πλήρης. Η οικογένειά μου κι εγώ εκτιμούμε βαθύτατα όλα τα καλά λόγια, τις ευχές και φυσικά, όλα τα απίστευτα φαγητά που ετοιμάσατε!!!

Julie, Sandy και Liz… είστε πραγματικά οι καλύτερες φίλες που θα μπορούσε να ζητήσει κανείς! Σας αγαπώ και σας εκτιμώ με όλη μου την καρδιά. Φιλιά πολλά και ένα μεγάλο ευχαριστώ!

(Οι τέσσερις Goodman – σε μια οικογενειακή συγκέντρωση στο σπίτι των γονιών μου πριν από μερικές εβδομάδες. Σύντομα θα γίνουμε πέντε και ανυπομονούμε!)

Μιλώντας για φαγητό, παρακαλώ αφιερώστε λίγο χρόνο για να επισκεφθείτε τις αναρτήσεις κάθε ενός από αυτούς τους ταλαντούχους bloggers, οι οποίες παρουσιάζουν τις συνταγές τους για αυτό το υπέροχο, ιταλικό baby shower. Τώρα, το μόνο που μένει να μάθω είναι – πώς μπορούμε να το κάνουμε όλο αυτό να συμβεί και στην πραγματική ζωή; Θα ήταν μια αξέχαστη γαστρονομική εμπειρία!

Ορεκτικά: Ξεκινώντας την Ιταλική Γαστρονομική Γιορτή

Η γιορτή του εικονικού baby shower ξεκινά με μια εντυπωσιακή ποικιλία από ορεκτικά, ιδανικά για να ανοίξει η όρεξη και να ζωντανέψει η διάθεση. Κάθε συνταγή αποτελεί μια μικρή γεύση από την πλούσια ιταλική κουζίνα, προσφέροντας τόσο εκπλήξεις όσο και παραδοσιακές επιλογές που θα ενθουσιάσουν τους πάντες και θα τους προετοιμάσουν για τα κυρίως πιάτα.

• Χούμους Λιαστής Ντομάτας από την Robyn του Add a Pinch
• Μπάλες Πεπονιού & Προσούτο από την Paula του bell’alimento
• Μπρουσκέτα από την Sheila του Eat2gather
• Jalapeno Poppers από την Ali του Gimme Some Oven
• Ψητές Μπουκιές Λευκής Πίτσας Naan από την Jamie του Mom’s Cooking Club
• Μπουκιές Καρπουζιού με Φέτα και Λάδι Βασιλικού από την Sandy του Reluctant Entertainer
• Τηγανητά Wontons Pesto Caprese από την Julie του The Little Kitchen
• Crostini με Σαλάτα Σφήνας Ροκφόρ από την Cheryl του TidyMom

Δροσιστικά Ποτά: Η Ιδανική Συνοδεία για τη Γιορτή

Τι θα ήταν ένα baby shower χωρίς δροσιστικά και γευστικά ποτά; Οι φίλες μου δημιούργησαν μια ποικιλία από μοναδικές επιλογές, από δροσερά smoothies μέχρι αρωματικές σόδες, που συμπληρώνουν τέλεια το ιταλικό θέμα και προσφέρουν μια ευχάριστη νότα σε κάθε γουλιά, ιδανική για να δροσιστείτε και να απολαύσετε τη γιορτή.

• Milkshakes με Καβουρδισμένη Καρύδα από την Bev του Bev Cooks
• Λεμονάδα Κρέμα Σόδα από την Angie του Eclectic Recipes
• Μπελίνι με Σορμπέ Ροδάκινου και Spritzers από την Shaina του Food for My Family
• Μη Αλκοολούχο Spritzer με Μούρα από την Lisa του Jersey Girl Cooks
• Virgin Bellinis Ροδάκινου & Σμέουρου από την Milisa του Miss in the Kitchen
• Ιταλική Αφρώδης Λεμονάδα Βασιλικού από την Marly του Namely Marly
• Ιταλικές Σόδες από την Laura του Real Mom Kitchen
• Πουντς Καφέ Mocha από την Amy του She Wears Many Hats

Σαλάτες: Φρεσκάδα και Γεύση στην Ιταλική Παράδοση

Οι σαλάτες είναι αναπόσπαστο κομμάτι κάθε ιταλικού γεύματος, προσφέροντας φρεσκάδα και υγιεινές επιλογές που ισορροπούν τις πιο πλούσιες γεύσεις. Σε αυτό το εικονικό baby shower, οι φίλες μου ξεπέρασαν τον εαυτό τους, δημιουργώντας σαλάτες που είναι τόσο όμορφες στην εμφάνιση όσο και νόστιμες στη γεύση, συνδυάζοντας κλασικές ιταλικές γεύσεις με δημιουργικές και αναπάντεχες πινελιές.

• Ιταλική Ψιλοκομμένη Σαλάτα σε Βάζο {με Κρεμώδες Ντρέσινγκ Caesar} από την Brenda του a farmgirl’s dabbles
• Σαλάτα Καπρέζε με Μοτσαρέλα Crisps από την Christine του Cook the Story
• Ντομάτες Γεμιστές με Ζυμαρικά Pesto από την Suzanne του Kokocooks
• Ψητή Σαλάτα Caesar με Ρωμαϊκή από την Liz του The Lemon Bowl
• Σαλάτα Κους Κους Ισραήλ με Βότανα, Ντομάτα και Μοτσαρέλα από την Rachel του Rachel Cooks
• Σαλάτα Ρεβιθιών, Αβοκάντο & Φέτας από την Maria του Two Peas and Their Pod
• Σαλάτα Φακής και Ρεβιθιών με Ντρέσινγκ Μουστάρδας από την Lisa του With Style & Grace

Κυρίως Πιάτα: Η Καρδιά του Ιταλικού Γεύματος

Τα κυρίως πιάτα αποτελούν την καρδιά κάθε ιταλικού γεύματος, και οι φίλες μου δημιούργησαν μια εντυπωσιακή συλλογή που τιμά την πλούσια γαστρονομική κληρονομιά της Ιταλίας. Από κλασικές συνταγές που θυμίζουν τα σπίτια της Ιταλίας μέχρι πιο μοντέρνες ερμηνείες, κάθε πιάτο είναι μια γιορτή γεύσης, ιδανική για να ευχαριστήσει τους καλεσμένους και να αφήσει αξέχαστες εντυπώσεις στον ουρανίσκο.

• Κοτόπουλο Cacciatore από την Meagan του A Zesty Bite
• Stir-Fry Κολοκυθιού, Πιπεριάς & Edamame από την Cassie του Bake Your Day
• Χορτοφαγική Κις με Κρούστα Πατάτας, Κολοκύθι, Ντομάτες & Φέτα από την Dara του Cookin’ Canuck
• «Άχυρο & Χορτάρι» Ταλλιατέλες σε Κρεμώδη Σάλτσα από την Flavia του Flavia’s Flavors
• Ψητό Ιταλικό Κοτόπουλο με Λαχανικά & Ζυμαρικά Bow Tie από την Katie του Katie’s Cucina
• Ψητή Πίτσα Naan με Καλοκαιρινά Λαχανικά & Λουκάνικο Γαλοπούλας από την Kelley του Mountain Mama Cooks
• Πανίνι με Σπασμένα Ρεβίθια και Αβοκάντο από την Kathy του Panini Happy

Επιδόρπια: Γλυκές Απολαύσεις για Ένα Τέλειο Κλείσιμο

Κανένα γεύμα δεν είναι πλήρες χωρίς ένα γλυκό κλείσιμο, και τα ιταλικά επιδόρπια είναι γνωστά για την κομψότητα και την πλούσια γεύση τους, προσφέροντας την τέλεια νότα για να κλείσει μια ξεχωριστή γιορτή. Οι φίλες μου ετοίμασαν μια σειρά από φανταστικά επιδόρπια, από κλασικές ιταλικές λιχουδιές μέχρι δημιουργικές παραλλαγές, όλα ιδανικά για να γλυκάνουν τη στιγμή και να γιορτάσουν τον ερχομό του μικρού Micah.

• Φρέσκα Μπισκότα Shortbread με Παγωτό Λεμόνι από την Sommer του A Spicy Perspective
• Crostata di Mango από την Lora του Cake Duchess
• Ιταλικό Παγωτό (Italian Ice) από την Kristen του Dine & Dish
• Μπρουσκέτα S’mores με Ψητή Μπανάνα και Nutella από την Jenny του Picky Palate
• Ιταλική Τούρτα Κρέμας από την Deborah του Taste and Tell
• Panna cotta από την Leslie του The hungry housewife
• Μπισκότα Τύχης από την Shari του Tickled Red
• Baby Scones Βανίλιας τύπου Starbucks από την Tara του Unsophisticook

Λίγες μόνο εβδομάδες απομένουν μέχρι τον ερχομό του μικρού μας θησαυρού, και η ανυπομονησία μας φτάνει στο κατακόρυφο. Κάθε μέρα που περνά μας φέρνει πιο κοντά στη στιγμή που θα κρατήσουμε τον Micah στην αγκαλιά μας και η οικογένειά μας θα μεγαλώσει. Αυτή η γιορτή, τόσο η εικονική όσο και η πραγματική, μας έδωσε τόση χαρά, γέλιο και ζεστασιά, και μας υπενθύμισε πόσο τυχεροί είμαστε να έχουμε τόσο υπέροχους ανθρώπους στη ζωή μας. Σας ευχαριστώ και πάλι από καρδιάς για την αμέριστη αγάπη και υποστήριξη που λαμβάνουμε. Είναι πραγματικά ανεκτίμητο!

Ω, και για να περάσουμε καλά… επειδή ξέρω ότι ο κόσμος τρελαίνεται να βλέπει τις κοιλίτσες εγκυμοσύνης 🙂 – ιδού η “μπασκετική” μου κοιλιά την περασμένη εβδομάδα, στις 34 εβδομάδες. Είμαι σχεδόν σίγουρη ότι έχει διπλασιαστεί σε μέγεθος μέχρι τώρα, και η αντίστροφη μέτρηση των 5 εβδομάδων ξεκινά επίσημα! Ανυπομονώ να τον γνωρίσω!