Ήμουν απίστευτα τυχερή που κατάφερα να ξεγλιστρήσω και να συνοδεύσω τον σύζυγό μου σε ένα επαγγελματικό ταξίδι στην Ουάσινγκτον D.C. το περασμένο Σαββατοκύριακο. Έχουν περάσει χρόνια από την τελευταία φορά που επισκέφτηκα την πρωτεύουσα – στην πραγματικότητα, ήταν όταν ήμουν ακόμα στο γυμνάσιο! Φανταστείτε τον ενθουσιασμό μου! Ανυπομονούσα να ξαναδώ τα εμβληματικά μνημεία, να περιηγηθώ στα παγκοσμίου φήμης μουσεία και, φυσικά, να εξερευνήσω την τοπική γαστρονομική σκηνή της Ουάσινγκτον. Με λίγη έρευνα, μερικές συστάσεις από φίλους και τοπικούς γνώστες, καταφέραμε να δειπνήσουμε σε μερικά από τα καλύτερα μέρη της πόλης. Ήταν μια απόλυτη επιτυχία – ούτε ένα κακό γεύμα, ούτε μία απογοήτευση, μόνο γευστικές εκπλήξεις και αξέχαστες στιγμές!

Φτάσαμε νωρίς το πρωί της Παρασκευής και αφού αφήσαμε βιαστικά τις αποσκευές μας στο ξενοδοχείο, δεν χάσαμε καθόλου χρόνο. Περπατήσαμε αμέσως μερικά τετράγωνα για να δούμε τον Λευκό Οίκο. Πρέπει να σας πω, χρειάστηκε να κρατήσω την ανάσα μου καθώς πλησίαζα. Είναι ένα πράγμα να τον βλέπεις στην τηλεόραση ή σε φωτογραφίες, όπου μοιάζει σχεδόν εξωπραγματικός. Αλλά το να στέκεσαι τόσο κοντά μπροστά του, να νιώθεις την ιστορία να σε περικυκλώνει, να αντιλαμβάνεσαι το μέγεθος και την επιβλητικότητά του, με άφησε πραγματικά άφωνη για μια στιγμή. Η λευκή του πρόσοψη, οι κλασικές κολόνες, οι περιποιημένοι κήποι – όλα αυτά συνέθεταν μια εικόνα απαράμιλλης ομορφιάς και ιστορικής σημασίας. Ήταν μια στιγμή που μου προκάλεσε δέος και με έκανε να συνειδητοποιήσω πλήρως πού βρίσκομαι, στην καρδιά της αμερικανικής δημοκρατίας.

Το πρώτο μας γεύμα ήταν μια ιδιαίτερη εμπειρία, ειδικά για τον σύζυγό μου. Γεννημένος στο Μέριλαντ, έχει μια αδυναμία στα καβούρια στον ατμό, ένα πιάτο που αποτελεί σχεδόν θεσμό στην περιοχή και είναι γνωστό για τη φρεσκάδα και την πλούσια γεύση του. Είχαμε ακούσει για το Dancing Crab μέσω διαδικτυακής έρευνας και δεν βλέπαμε την ώρα να το επισκεφτούμε για να δοκιμάσουμε αυτή την τοπική λιχουδιά. Το Dancing Crab βρίσκεται στην περιοχή Tenleytown, πολύ κοντά στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο, μια ζωντανή περιοχή με τη δική της ιδιαίτερη ατμόσφαιρα. Καθίσαμε αναπαυτικά στο δικό μας μποξ (μπουθ), καθώς ήμασταν οι πρώτοι πελάτες της ημέρας, κάτι που μας έδωσε την αίσθηση ότι είχαμε όλο το μέρος για τον εαυτό μας και μπορούσαμε να απολαύσουμε την ηρεμία πριν την πολυκοσμία. Παραγγείλαμε μισή ντουζίνα γιγάντια καβούρια και μια κανάτα μπύρα – ο τέλειος συνδυασμός για μια γνήσια εμπειρία θαλασσινών. Το προσωπικό ήταν φιλικό και εξυπηρετικό, έτοιμο να μας καθοδηγήσει στον τρόπο κατανάλωσης των καβουριών, αν και ο σύζυγός μου ήταν ήδη ειδικός!

Τα καβούρια ήταν πράγματι υπέροχα, ζουμερά, με μια διακριτική αλμύρα που αναδεικνύεται τέλεια από τον ατμό και τα μπαχαρικά. Αν και ομολογώ ότι θα τα προτιμούσαμε λίγο μεγαλύτερα σε μέγεθος, όπως αυτά που θυμόταν ο σύζυγός μου από την παιδική του ηλικία στο Μέριλαντ, η φρεσκάδα και η αυθεντική γεύση τους ήταν αδιαμφισβήτητη. Η εμπειρία του να σπάς τα κελύφη και να βγάζεις το γλυκό κρέας ήταν τόσο διασκεδαστική όσο και γευστική. Ήταν ο τέλειος τρόπος να ξεκινήσουμε το γαστρονομικό και τουριστικό μας Σαββατοκύριακο στην Ουάσινγκτον D.C., βυθισμένοι απόλυτα στην τοπική κουλτούρα και τις ξεχωριστές γεύσεις της περιοχής. Μετά από αυτή την πρώτη γευστική δοκιμή, ήμασταν έτοιμοι να εξερευνήσουμε περισσότερα από τα αξιοθέατα της πόλης.

Και φυσικά… οι γαστρονομικές μας περιπέτειες συνεχίστηκαν ασταμάτητα, καθώς η Ουάσινγκτον D.C. αποδείχθηκε ένας πραγματικός παράδεισος για τους λάτρεις του καλού φαγητού. Από παραδοσιακές αμερικανικές γεύσεις μέχρι διεθνείς κουζίνες, η πόλη προσέφερε μια πληθώρα επιλογών που ικανοποίησαν κάθε μας επιθυμία.

Ella’s Wood Fired Pizza

Gordon Biersch Brewery Restaurant

(Tapas για εμάς, μια ποικιλία μικρών πιάτων που απολαύσαμε μοιράζοντας. Η εξυπηρέτηση και το φαγητό ήταν εξαιρετικά, με κάθε πιάτο να είναι μια μικρή γαστρονομική έκπληξη!)

Oyamel Cocina Mexicana

Old Ebbitt Grill

(Κυριακάτικο μπραντς σε αυτό το ιστορικό και επιβλητικό ίδρυμα. Το Eggs Chesapeake, με ποσέ αυγά και γιγάντια μπιφτέκια καβουριού (crab cakes) πάνω σε English muffin, περιχυμένα με υπέροχη σάλτσα Chesapeake, ήταν απλά ονειρικό. Η πλούσια γεύση του καβουριού και η βελούδινη υφή της σάλτσας το καθιστούσαν ένα αξέχαστο πιάτο.)

Yogen Früz

(Η απογευματινή μου εμμονή – βολικά ακριβώς δίπλα στο ξενοδοχείο μου, ιδανικό για μια γρήγορη και δροσιστική απόλαυση μετά από μια ημέρα περιήγησης στα αξιοθέατα της Ουάσινγκτον D.C.)

Tony Cheng’s Mongolian BBQ & Seafood Restaurant

(Το μπισκότο της τύχης μου τα λέει όλα… «Ένας απρόσμενος πλούτος βρίσκεται στο δρόμο σου». Πόσο αλήθεια, όχι μόνο σε χρήματα, αλλά και σε εμπειρίες και γεύσεις!)

Το ταξίδι μας στην Ουάσινγκτον D.C. ήταν πραγματικά μια αξέχαστη εμπειρία. Από την ιστορική επιβλητικότητα του Λευκού Οίκου και των μνημείων, μέχρι τις γαστρονομικές απολαύσεις που μας περίμεναν σε κάθε γωνιά, η πόλη μας μάγεψε. Κάθε εστιατόριο που επιλέξαμε προσέφερε κάτι μοναδικό, αφήνοντας μας με τις καλύτερες εντυπώσεις και την επιθυμία να επιστρέψουμε σύντομα για να εξερευνήσουμε ακόμα περισσότερα. Η Ουάσινγκτον D.C. δεν είναι απλώς η πρωτεύουσα των ΗΠΑ, είναι ένας προορισμός που συνδυάζει τέλεια την ιστορία, τον πολιτισμό και την υψηλή γαστρονομία, προσφέροντας κάτι για κάθε επισκέπτη. Είμαστε ευγνώμονες για τις υπέροχες αναμνήσεις που δημιουργήσαμε και για τις γεύσεις που δοκιμάσαμε.

Υ.Γ. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον Θείο Joey και τη Lindsey που φρόντισαν τόσο καλά τα μικρά αυτό το Σαββατοκύριακο… xoxo