Τάκος με Ψητά Χτένια: Η Απόλυτη Συνταγή με Μαύρα Φασόλια και Πικάντικο Τσάτνεϊ Πράσινης Πιπεριάς

Μία από τις πιο εντυπωσιακές συνταγές που μας μοιράστηκαν κατά τη διάρκεια της Μαγειρικής Εκδήλωσης της Bush’s Beans ήταν αυτά τα απίστευτα νόστιμα τάκος με χτένια. Ομολογώ ότι δεν ήμουν ποτέ μεγάλη φαν των χτενιών, μέχρι που δοκίμασα αυτή τη συνταγή. Είχα παραγγείλει χτένια μερικές φορές σε εστιατόρια, αλλά ποτέ δεν είχα ενθουσιαστεί ιδιαίτερα με την υφή ή τη γεύση τους. Ωστόσο, στην κουζίνα, ποτέ δεν λέω ποτέ, γι’ αυτό και ανυπομονούσα να τα δοκιμάσω ξανά με έναν νέο τρόπο. Ο Jeffrey Saad δημιούργησε αυτή τη συνταγή ειδικά για εμάς και μας έδειξε, κατά τη διάρκεια της παρουσίασής του, πώς να ψήσουμε τέλεια τα χτένια. Έμαθα πόσο ζωτικής σημασίας είναι τα θαλασσινά μας (ή οποιοδήποτε κρέας πρόκειται να ψήσουμε σε δυνατή φωτιά) να είναι εντελώς στεγνά πριν τα βάλουμε στο καυτό τηγάνι. Αυτό εξασφαλίζει ότι το χτένι (ή οτιδήποτε άλλο ψήνετε) αποκτά αυτή την τραγανή εξωτερική κρούστα που είναι το ζητούμενο στο ψήσιμο σε δυνατή φωτιά. Εάν μείνει νερό πάνω στο χτένι, το αποτέλεσμα θα είναι περισσότερο ένα χτένι στον ατμό, και αυτό δεν είναι καθόλου αυτό που θέλουμε όταν ψήνουμε. Βγάζει νόημα, έτσι δεν είναι; Αυτή η μικρή λεπτομέρεια κάνει όλη τη διαφορά στην επίτευξη της τέλειας υφής και γεύσης που αναζητούμε σε ένα άψογα ψημένο χτένι.

(Μια πολύτιμη συμβουλή από τον σεφ: να αγγίζετε το φαγητό σας. Ο καλύτερος τρόπος για να καταλάβετε πότε τα χτένια είναι έτοιμα είναι όταν αναπηδούν ελαφρά όταν τα τρυπήσετε. Εάν είναι μαλακά και λασπώδη, τότε χρειάζονται ακόμα λίγο χρόνο. Αφήστε τα να επανέλθουν ελαφρά και μην τα παραψήσετε. Να θυμάστε ότι θα συνεχίσουν να ψήνονται για λίγο αφότου τα βγάλετε από τη φωτιά. Αυτή η τεχνική διασφαλίζει ότι τα χτένια θα είναι ζουμερά και τρυφερά στο εσωτερικό, με μια τέλεια χρυσαφένια κρούστα εξωτερικά, αποφεύγοντας το συνηθισμένο λάθος του παραψησίματος που τα κάνει σκληρά.)

Έφτιαξα αυτά τα τάκος το Σαββατοκύριακο αμέσως μετά την επιστροφή μου από το ταξίδι, για τον σύζυγό μου και μερικούς φίλους. Νομίζω ότι μπορώ να πω με ασφάλεια ότι ήταν μια ΤΕΡΑΣΤΙΑ επιτυχία! Ήταν αρκετά εύκολο να ετοιμαστούν, ειδικά αφού είχα κάνει μεγάλο μέρος της προετοιμασίας νωρίτερα την ίδια μέρα. Έκοψα το λάχανο, έφτιαξα τα φασόλια, την κρέμα chipotle και το τσάτνεϊ πράσινης πιπεριάς εκείνο το απόγευμα. Αυτό άφησε μόνο το ψήσιμο των χτενιών και το ζέσταμα των τορτίγιων για την ώρα του φαγητού. Έστησα μια γραμμή συναρμολόγησης στον πάγκο της κουζίνας και όλοι διασκεδάσαμε φτιάχνοντας τα δικά μας τάκος. Ήταν ΠΕΝΤΑΝΟΣΤΙΜΑ! Η χαρά της δημιουργίας και η απόλαυση της γεύσης συνδυάστηκαν σε ένα αξέχαστο γεύμα, αποδεικνύοντας ότι με λίγη οργάνωση, ένα γκουρμέ πιάτο μπορεί να γίνει προσιτό για όλους.

(Η Ομάδα των Χτενιών: Η Kristen, η Sandy, η Cheryl και η Laura μαγειρεύουν μαζί με τον Jeffrey Saad)

Το τσάτνεϊ πράσινης πιπεριάς ήταν, κατά τη γνώμη μου, ο απόλυτος πρωταγωνιστής της βραδιάς. Ουάου, δεν έχω δοκιμάσει ποτέ κάτι παρόμοιο! Καθώς δεν είχα jalapeño, αντικατέστησα με ένα κόκκινο κρεμμύδι για να εξισορροπήσω την κάψα με μια πιο γλυκιά νότα. Ήταν απλά εκπληκτικό. Κατά τη διάρκεια της μαγειρικής εκδήλωσης, συζήτησα εκτενώς με τον Jeffrey για τις τουρσί και τα τσάτνεϊ, οπότε ανυπομονούσα να δοκιμάσω αυτή τη συνταγή. Μόλις φτιαχτεί, μπορεί να διατηρηθεί στο ψυγείο για έως και 3 εβδομάδες, γεγονός που το καθιστά ιδανική προσθήκη για σχεδόν οτιδήποτε – σάντουιτς, αυγά, σαλάτες, ρύζι… σοβαρά, για οτιδήποτε! Η πολυπλοκότητα των γεύσεων, η γλυκύτητα που συναντά την ελαφριά κάψα, και η φρεσκάδα των υλικών δημιουργούν ένα μοναδικό γευστικό αποτέλεσμα που αναβαθμίζει κάθε πιάτο. Πραγματικά, αυτό το τσάτνεϊ είναι ένα μυστικό όπλο στην κουζίνα που θα σας βγάλει ασπροπρόσωπους σε πολλές περιστάσεις.

Αν παρακολουθείτε το Cooking Channel, ίσως έχετε δει ότι ο Jeffrey έχει μια διασκεδαστική νέα εκπομπή που ξεκινά… το “United Tastes of America” κάνει πρεμιέρα σήμερα! Ανυπομονώ να τον παρακολουθήσω να εξερευνά το φαγητό σε ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο, φέρνοντας τις μοναδικές του γνώσεις και το πάθος του για τη γαστρονομία σε κάθε σπίτι.

Καλή επιτυχία με τη νέα σου εκπομπή, Jeffrey!

Όλες αυτές οι φανταστικές φωτογραφίες από την μαγειρική εκδήλωση τραβήχτηκαν από την Faith Echtermeyer από την St. Helena, CA. Σε ευχαριστούμε πολύ, Faith!