Είμαι μια μαμά εξαντλημένη, όσο ποτέ άλλοτε. Ποτέ δεν χάρηκα τόσο πολύ που τελειώνει ένα Σαββατοκύριακο. Από την Πέμπτη βρίσκομαι μόνη μου, καθώς ο μπαμπάς ήταν στο Φοίνιξ για δουλειά. Τις τελευταίες δύο ημέρες η κόρη μου ήταν άρρωστη, πράγμα που σήμαινε ότι ήμασταν κλεισμένοι μέσα στο σπίτι. Μια πραγματικά δύσκολη κατάσταση όταν έχεις να διασκεδάσεις ένα δραστήριο τετράχρονο αγόρι που δεν σταματά ποτέ να κινείται και να πηδάει! Ο μικρός μας εξερευνητής, γεμάτος ενέργεια, έψαχνε συνεχώς για νέες περιπέτειες, ενώ η μικρή Τζίνα χρειαζόταν ηρεμία και φροντίδα. Οι μέρες κυλούσαν αργά, γεμάτες από διαπραγματεύσεις για το ποιος θα παίξει με τι, προσπάθειες να διατηρηθεί η ησυχία και ατελείωτες αγκαλιές για να παρηγορήσω τη μικρή μου.

Η αλήθεια είναι πως το solo parenting, ειδικά όταν τα παιδιά είναι μικρά και υπάρχουν απρόβλεπτες καταστάσεις όπως μια αρρώστια, είναι ένα πραγματικό τεστ αντοχής. Νιώθεις ότι τρέχεις όλη μέρα, προσπαθώντας να καλύψεις τις ανάγκες δύο διαφορετικών πλασμάτων, ενώ παράλληλα διατηρείς την ψυχραιμία σου και προσφέρεις αγάπη και φροντίδα. Κάθε μικρή νίκη, όπως το να καταφέρεις να φας ένα γρήγορο σνακ ή να πιεις ένα ζεστό καφέ, μοιάζει με προσωπικό θρίαμβο. Ευτυχώς, έχω υπέροχους γείτονες με παιδιά της ίδιας ηλικίας, οπότε ο μικρός μου είχε την ευκαιρία να παίξει λίγο μαζί τους, ενώ εγώ έμεινα μέσα με τη μικρή Τζίνα, προσφέροντας της την ηρεμία που χρειαζόταν για να αναρρώσει. Αυτές οι μικρές στιγμές ανακούφισης είναι ανεκτίμητες.

Αν το σκεφτώ καλά, είμαι κουρασμένη κάνοντας… βασικά τίποτα! Η ψυχική κούραση, η προσπάθεια να είσαι ταυτόχρονα νοσοκόμα, διασκεδαστής, μάγειρας και καθαρίστρια, χωρίς την πολύτιμη υποστήριξη του συντρόφου σου, είναι εξουθενωτική. Νιώθω τόσο ευτυχισμένη που ο μπαμπάς επιστρέφει αύριο και τα πράγματα θα ξαναμπούν σε μια κανονική ρουτίνα. Η επιστροφή του θα φέρει την ισορροπία που τόσο χρειαζόμαστε, τόσο για εμένα όσο και για τα παιδιά. Μια μικρή ανάπαυλα, μια ευκαιρία να μοιραστώ τις ευθύνες και να ξαναβρώ τον εαυτό μου, έστω και για λίγο. Αυτή η ανακούφιση είναι μια γνώριμη αίσθηση για κάθε μαμά που έχει περάσει μέρες ή και εβδομάδες μόνη της με τα παιδιά.

Μέσα σε όλη αυτή την κούραση, το μαγείρεμα γίνεται συχνά μια ακόμα πρόκληση. Πρέπει να βρεις κάτι που να είναι γρήγορο, υγιεινό και πάνω απ’ όλα, να αρέσει στα παιδιά. Την περασμένη εβδομάδα, πριν το μεγάλο ταξίδι του μπαμπά, έφτιαξα αυτά τα υπέροχα σάντουιτς. Ο τετράχρονος γιος μου, ο Σάμι, είναι λίγο επιλεκτικός με το φαγητό του και δεν του αρέσει πάντα να δοκιμάζει καινούργια πράγματα. Όπως πολλές μαμάδες γνωρίζετε, το να πείσεις ένα παιδί να φάει κάτι νέο μπορεί να είναι μια πραγματική μάχη. Έτσι, σκέφτηκα να δημιουργήσω λίγο ενθουσιασμό γύρω από το δείπνο, λέγοντάς του ότι εκείνο το βράδυ θα τρώγαμε “Sloppy Sammies”.

Και ναι, αυτή η φράση έκανε τα μάτια του να ανοίξουν διάπλατα… του άρεσε πολύ! Η στρατηγική μου απέδωσε καρπούς. Φυσικά, δεν είχε ιδέα τι ήταν τα “Sloppy Sammies”, ούτε ρώτησε. Το όνομα και μόνο ήταν αρκετό για να τον κάνει περίεργο και χαρούμενο. Έφαγε ευτυχισμένος το δείπνο του εκείνο το βράδυ, χωρίς γκρίνιες και χωρίς να χρειαστεί να τον παρακαλέσω. Ήταν μια σπάνια και πολύτιμη στιγμή ηρεμίας στο τραπέζι, που με γέμισε ικανοποίηση. Το να βλέπεις το παιδί σου να απολαμβάνει το φαγητό του, ειδικά όταν έχεις βάλει την αγάπη και τη σκέψη σου σε αυτό, είναι μία από τις μεγαλύτερες χαρές της μητρότητας.

Ναι, ήταν τόσο εύκολο. Καταπληκτικό! Αυτή η συνταγή αποδείχθηκε σωτήρια για τις βραδιές που ο χρόνος είναι περιορισμένος και η υπομονή εξαντλημένη. Είναι ένα γεύμα που συνδυάζει την ευκολία στην προετοιμασία, την υγιεινή διατροφή και την παιδική αποδοχή – ο ιδανικός συνδυασμός για κάθε οικογένεια. Τα Sloppy Sammies είναι η απάντηση στην αναζήτηση για ένα γρήγορο, χορταστικό και πεντανόστιμο πιάτο που θα ικανοποιήσει μικρούς και μεγάλους. Είναι επίσης μια εξαιρετική ευκαιρία να “κρύψετε” μερικά λαχανικά για τους μικρούς μας φίλους που δεν τα προτιμούν ιδιαίτερα.

Ελπίζω όλοι να περάσατε ένα υπέροχο Σαββατοκύριακο, γεμάτο αγάπη και όμορφες στιγμές με τους αγαπημένους σας! Και μην ξεχνάτε, ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές, μια απλή, νόστιμη συνταγή μπορεί να κάνει τη διαφορά και να φέρει χαμόγελα στο οικογενειακό τραπέζι. Καλή όρεξη και καλή εβδομάδα σε όλους!