Απολαυστικό Spiked Holiday Nog: Η Εύκολη Συνταγή για τις Γιορτές και οι Αγαπημένες μου Χριστουγεννιάτικες Στιγμές

Είναι η εποχή για να είμαστε χαρούμενοι… φα λα λα λα λα… λα λα λα λα. Λιγότερο από μία εβδομάδα μας χωρίζει από την Ημέρα των Χριστουγέννων και η αντίστροφη μέτρηση έχει ήδη ξεκινήσει! Είστε έτοιμοι, ενθουσιασμένοι, κουρασμένοι, αγχωμένοι, χαλαροί ή απλώς απολαμβάνετε κάθε στιγμή; Ειλικρινά, νιώθω ένα μείγμα όλων των παραπάνω, και νομίζω πως αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό. Η εορταστική περίοδος φέρνει μαζί της έναν κυκεώνα συναισθημάτων: τον ενθουσιασμό της προετοιμασίας, τη γλύκα της προσμονής, αλλά και το μικρό άγχος των δώρων και των υποχρεώσεων. Ωστόσο, το πιο σημαντικό είναι να βρούμε τρόπους να χαλαρώσουμε και να βυθιστούμε στη μαγεία των ημερών, δημιουργώντας νέες αναμνήσεις με τους αγαπημένους μας. Και τι καλύτερο από ένα ζεστό, αρωματικό ποτό για να συνοδεύσει αυτές τις στιγμές;

Σήμερα, θέλω να μοιραστώ μαζί σας ένα από τα αγαπημένα μου εορταστικά ποτά. Δεν είναι καθόλου περίπλοκο – στην πραγματικότητα, παραλίγο να μην το δημοσιεύσω! Αλλά για όλους εσάς τους λάτρεις του eggnog εκεί έξω (ναι, κι εγώ απολαμβάνω ένα ωραίο ποτήρι σπιτικό eggnog), αυτό το ποτό είναι για εσάς. Είναι κάτι σαν μια “πειραγμένη”, πιο ελαφριά και όχι ακριβώς η αυθεντική εκδοχή του eggnog, αλλά για μένα λειτουργεί τέλεια και είναι αυτό που πίνω για να μπω στο κλίμα όταν κάνω όλα τα χριστουγεννιάτικα πράγματα που λατρεύω αυτή την εποχή του χρόνου. Φανταστείτε: βάλτε στον εαυτό σας λίγο από αυτό το Spiked Holiday Nog, βάλτε χριστουγεννιάτικη μουσική και ξεκινήστε να γράφετε τις χριστουγεννιάτικες κάρτες, να τυλίγετε δώρα ή να τελειώνετε το στόλισμα του δέντρου. Είναι ιδανικό για όλες αυτές τις δραστηριότητες. Θα σας κάνει να νιώσετε ζεστά και οικεία, διώχνοντας κάθε ανόητο εορταστικό άγχος μακριά. 😉

Είναι επίσης ένα υπέροχο ποτό για να το πάρετε μαζί σας σε έναν περίπατο στη γειτονιά, για να θαυμάσετε όλα τα χριστουγεννιάτικα φώτα που λαμπυρίζουν στα σπίτια. (Σημείωση: περίπατος – όχι οδήγηση, για ευνόητους λόγους!) Ένα ποτήρι το πρωί των Χριστουγέννων, ενώ ανοίγετε τα δώρα με την οικογένειά σας, δεν είναι καθόλου κακή ιδέα. Προσθέτει μια έξτρα δόση μαγείας και ζεστασιάς σε μια ήδη ξεχωριστή στιγμή. Αυτό το ποτό είναι το μυστικό μου συστατικό για να διατηρήσω τη χαρά και την ηρεμία μέσα στην εορταστική φασαρία, μετατρέποντας κάθε απλή στιγμή σε μια μικρή γιορτή.

Αυτή η ανάρτηση δεν είναι χορηγούμενη από καμία μάρκα. Απλώς συμβαίνει να αγοράζω το Silk Holiday Nog κάθε χρόνο, από τότε που το πρωτοείδα στα καταστήματα, και το κάνω λίγο πιο εορταστικό προσθέτοντας μια δόση αρωματικού ρουμιού (συνήθως Sailor Jerry ή Captain Morgan), κανέλα και φρεσκοτριμμένο μοσχοκάρυδο. Μπορείτε να το σερβίρετε με ή χωρίς πάγο, αλλά εγώ συνήθως το προτιμώ με πάγο, καθώς ο πάγος αναδεικνύει τις γεύσεις και το κάνει πιο δροσερό. Απλώς ρίξτε το nog, το ρούμι και τον πάγο σε ένα ποτήρι, ανακινήστε καλά – και μετά πασπαλίστε με κανέλα και μοσχοκάρυδο. Αυτό είναι όλο! Είστε έτοιμοι να απολαύσετε ένα ποτό που θα σας ζεστάνει την καρδιά και θα σας βάλει αμέσως στο πνεύμα των Χριστουγέννων. Τα παιδιά μου, παρεμπιπτόντως, λατρεύουν επίσης αυτό το nog… το αρωματίζω με κανέλα και μοσχοκάρυδο, αλλά φυσικά αφήνω έξω το ρούμι. Είναι ένας υπέροχος τρόπος να μοιραστούμε μια παρόμοια γιορτινή γεύση με όλη την οικογένεια, προσφέροντας μια νόστιμη, μη αλκοολούχα εκδοχή για τους μικρούς μας φίλους.

Αυτό το παιδί σίγουρα λατρεύει το μη αλκοολούχο Holiday Nog του. Και εγώ σίγουρα λατρεύω αυτό το παιδί! Είναι αυτές οι μικρές, αυθόρμητες στιγμές χαράς που κάνουν τις γιορτές τόσο ξεχωριστές και αξέχαστες. Το να βλέπεις τη χαρά στα μάτια των παιδιών, ειδικά όταν απολαμβάνουν κάτι που έχεις φτιάξει με αγάπη, είναι ανεκτίμητο. Αυτές οι αναμνήσεις μένουν χαραγμένες στην καρδιά για πάντα.

Στην υγειά σας! 🥂

Λοιπόν, τώρα ξέρετε ότι το Spiked Holiday Nog είναι ένα από τα αγαπημένα μου ποτά της σεζόν. Είναι η τέλεια νότα για να ξεκινήσει ή να ολοκληρωθεί μια εορταστική μέρα. Αλλά πέρα από το ποτό, οι γιορτές είναι γεμάτες με πολλές άλλες αγαπημένες στιγμές, παραδόσεις, γεύσεις και αρώματα που συνθέτουν την απαράμιλλη μαγεία των Χριστουγέννων. Αναρωτιέμαι, ποιες είναι οι δικές σας αγαπημένες χριστουγεννιάτικες αναμνήσεις ή συνήθειες; Κάθε οικογένεια έχει τις δικές της μοναδικές παραδόσεις, και αυτό είναι που κάνει αυτή την εποχή τόσο πλούσια σε συναισθήματα και εμπειρίες.

Σκέφτηκα ότι θα ήταν διασκεδαστικό να μοιραστώ μερικά ακόμα από τα αγαπημένα μου των γιορτών…

Αγαπημένο Εορταστικό Γεύμα:

Το Δείπνο της Παραμονής των Χριστουγέννων – το Γεύμα των Επτά Ψαριών (συγκεκριμένα αυτό το Σικελικό Σπαγγέτι με Τριμμένη Φρυγανιά και Αντζούγιες, ω, λατρεύω αυτή τη μακαρονάδα τόσο πολύ!). Παιδιά, η οικογένειά μου κάνει σοβαρή κατανάλωση φαγητού την Παραμονή των Χριστουγέννων. Αυτή η παράδοση, που έχει τις ρίζες της σε παλαιότερες θρησκευτικές νηστείες, έχει εξελιχθεί σε ένα πλούσιο γαστρονομικό γεγονός όπου το τραπέζι γεμίζει με ποικιλία θαλασσινών και ψαριών. Το σικελικό σπαγγέτι με την τραγανή φρυγανιά και την αλμύρα της αντζούγιας είναι ένα πιάτο που με ταξιδεύει πίσω στην παιδική μου ηλικία, γεμάτο με τις γεύσεις και τα αρώματα των οικογενειακών συγκεντρώσεων. Είναι μια παράδοση που αναδεικνύει την αγάπη για το φαγητό και τη συντροφικότητα.

Όταν είμαστε όλοι μαζί, γλεντάμε και ανήμερα τα Χριστούγεννα, και αυτό συνήθως γίνεται με την παραδοσιακή μας χριστουγεννιάτικη λαζάνια, φτιαγμένη με στρώσεις ρικότα, σάλτσα, κιμά, αρακά και βραστά αυγά. Και φυσικά, τυρί, πολύ τυρί! Αυτή είναι η αγαπημένη μου λαζάνια όλων των εποχών (θα πρέπει να μοιραστώ τη συνταγή μαζί σας κάποια στιγμή, το σκέφτομαι). Είναι ένα πιάτο που απαιτεί χρόνο και αγάπη στην προετοιμασία, αλλά ανταμείβει με κάθε μπουκιά, φέρνοντας κοντά την οικογένεια γύρω από το τραπέζι σε ένα κλίμα ζεστασιάς και ευτυχίας. Οι γιορτές είναι συνυφασμένες με το καλό φαγητό και τη μοιρασιά, και αυτά τα γεύματα είναι η επιτομή αυτών των αξιών.

Αγαπημένη Παράδοση:

Τα Φώτα!! Είμαι τεράστια θαυμάστρια των χριστουγεννιάτικων φώτων (ο σύζυγός μου αρέσκεται να αναφέρεται στα χριστουγεννιάτικα φώτα ως το “Super Bowl” μου). Το να οδηγώ στις γειτονιές για να τα κοιτάζω, το να τα στολίζω στη δική μας αυλή και φέτος για πρώτη φορά επισκεφτήκαμε το Osborne Family Spectacle of Lights στα Hollywood Studios. Το λατρεύω, το λατρεύω, το λατρεύω! Τα χριστουγεννιάτικα φώτα με κάνουν πολύ χαρούμενη. Υπάρχει κάτι μαγικό στον τρόπο που μεταμορφώνουν το τοπίο, δημιουργώντας μια αίσθηση ζεστασιάς και εορταστικής διάθεσης. Κάθε μικρό λαμπάκι, κάθε πολύχρωμη αλυσίδα, αφηγείται μια ιστορία, προσθέτοντας στην ομορφιά και τη γοητεία των γιορτών. Το να βλέπεις τα μάτια των παιδιών να λάμπουν μπροστά σε αυτή τη φωτεινή πανδαισία είναι ανεκτίμητο και υπενθυμίζει την απλότητα της χαράς που φέρνουν τα Χριστούγεννα. Είναι μια παράδοση που συνδέει γενιές και δημιουργεί αξέχαστες στιγμές οικογενειακής θαλπωρής.

Αγαπημένο Άρωμα των Γιορτών:

Το κερί Cherries On Snow της Yankee Candle. Όταν μύρισα αυτό το κερί για πρώτη φορά στο κατάστημα πριν από μερικά χρόνια, αμέσως μεταφέρθηκα πίσω στην παιδική μου ηλικία. Κάτι με τα αρώματα των γλυκών κερασιών και του αμυγδάλου… είναι νοσταλγικό και απλά το λατρεύω. Η δύναμη των αρωμάτων να ξυπνούν αναμνήσεις είναι απίστευτη, και αυτό το συγκεκριμένο άρωμα φέρνει στο νου εικόνες από ζεστά οικογενειακά βράδια και γιορτινές λιχουδιές. Καίω επίσης Cranberry Peppermint, με την αναζωογονητική του μέντα και τη φρουτώδη νότα του κράνμπερι, Balsam & Cedar, που φέρνει τη μυρωδιά του φρέσκου πεύκου και του κέδρου μέσα στο σπίτι, και White Christmas, ένα άρωμα που αποτυπώνει την καθαριότητα και τη μαγεία ενός χιονισμένου τοπίου. Αυτά τα αρώματα δημιουργούν μια ζεστή, φιλόξενη ατμόσφαιρα, συμπληρώνοντας τη γιορτινή διακόσμηση και χαρίζοντας μια αίσθηση ηρεμίας και ευτυχίας.

Αγαπημένο Δώρο (μέχρι στιγμής φέτος):

Ο παππούς μου ήρθε τις προάλλες για να μου δώσει ένα πρόωρο χριστουγεννιάτικο δώρο – μια συκιά! Μεγάλωσα τρώγοντας φρέσκα σύκα από τα δέντρα του παππού μου και τώρα θα έχω το δικό μου. Αυτό με κάνει πολύ χαρούμενη. Δεν είναι απλώς ένα δέντρο, είναι μια ζωντανή ανάμνηση, ένας σύνδεσμος με την παιδική μου ηλικία και τις ρίζες της οικογένειάς μου. Το να βλέπεις ένα δέντρο να μεγαλώνει, να καρποφορεί, είναι μια όμορφη υπενθύμιση της ζωής και της συνέχειας. Είναι ένα δώρο που ξεπερνά την υλική του αξία, καθώς φέρει μαζί του την αγάπη και την ιστορία μιας ολόκληρης γενιάς. Ανυπομονώ να τη φυτέψω και να φροντίζω, ελπίζοντας ότι μια μέρα θα μοιραστώ τα δικά της σύκα με τα παιδιά μου, συνεχίζοντας έτσι την οικογενειακή παράδοση.

Αγαπημένο Εορταστικό Άλμπουμ:

Το Harry Connick Jr – Harry For The Holidays (Amazon affiliate link). Ακούω αυτό το άλμπουμ κάθε. μα. κάθε. χρόνο. Δεν ήμουν πάντα φαν του Harry Connick, Jr, αλλά τη χρονιά που κυκλοφόρησε αυτό το άλμπουμ έτυχε να βλέπω το Today show όταν το προωθούσε και προφανώς έπρεπε να το αποκτήσω. Και το ακούω από τότε. Τα Χριστούγεννα δεν είναι Χριστούγεννα αν δεν παίζει αυτό το άλμπουμ. Η φωνή του, οι jazz διασκευές των κλασικών χριστουγεννιάτικων τραγουδιών, δημιουργούν μια ατμόσφαιρα κομψότητας και ζεστασιάς που είναι απλά ακαταμάχητη. Είναι η τέλεια μουσική υπόκρουση για κάθε γιορτινή δραστηριότητα, από το μαγείρεμα μέχρι το τύλιγμα των δώρων. Ένα άλλο άλμπουμ που βρίσκεται ψηλά στη λίστα είναι το soundtrack του “A Charlie Brown Christmas”, με τις γλυκές, νοσταλγικές μελωδίες του Vince Guaraldi Trio. Αυτό το άλμπουμ είναι η επιτομή της αθωότητας και της αληθινής χριστουγεννιάτικης διάθεσης, ξυπνώντας αναμνήσεις από παιδικά Χριστούγεννα μπροστά στην τηλεόραση, παρακολουθώντας την κλασική ταινία κινουμένων σχεδίων. Και τα δύο είναι απαραίτητα για να μπω στο πνεύμα των γιορτών.

Αγαπημένες Ταινίες:

Το Elf και το A Charlie Brown Christmas είναι οι δύο πρώτες που μου έρχονται στο μυαλό. Το Elf, με την αστεία και συγκινητική του ιστορία για τον Buddy the Elf, είναι μια ταινία που βλέπουμε κάθε χρόνο και πάντα μας κάνει να γελάμε και να νιώθουμε ζεστασιά στην καρδιά. Το μήνυμά της για τη σημασία της οικογένειας και της πίστης είναι διαχρονικό. Είμαι επίσης αδυναμία σε όλα τα χριστουγεννιάτικα κινούμενα σχέδια, ειδικά τον Frosty the Snowman και τον Rudolph the Red-Nosed Reindeer. Αυτές οι κλασικές ιστορίες φέρνουν πίσω την αθωότητα των παιδικών μας χρόνων και υπενθυμίζουν τη μαγεία των Χριστουγέννων. Μεγαλώνοντας, το Yogi Bear Christmas ήταν αυτό που πάντα αναζητούσα στον τηλεοπτικό οδηγό και περίμενα με ανυπομονησία (δεν έχω ιδέα γιατί ήμουν τόσο κολλημένη με τον κύριο Yogi!). Το Polar Express είναι ένα αγαπημένο μου γιατί μου θυμίζει τα νεότερα χρόνια του μεγαλύτερου γιου μου, όταν το έβλεπε 24/7/365. Έχει περάσει καιρός από τότε που παίχτηκε στο σπίτι μας, αλλά οι αναμνήσεις της χαράς και της φαντασίας που έφερνε είναι ακόμα ζωντανές. Υπάρχουν τόσες πολλές άλλες ταινίες εκεί έξω, το ξέρω. Ποια είναι η αγαπημένη σας; Οι χριστουγεννιάτικες ταινίες είναι ένα αναπόσπαστο κομμάτι των γιορτών, δημιουργώντας μια αίσθηση θαλπωρής και κοινής εμπειρίας για όλη την οικογένεια.

Αγαπημένη Διακόσμηση:

Το Χριστουγεννιάτικο Δέντρο μου! Έχω αυτό το δέντρο από τα πρώτα Χριστούγεννα του μεγαλύτερου γιου μου… δηλαδή εδώ και 10 χρόνια. Είναι γεμάτο με τόσα πολλά ξεχωριστά στολίδια, τόσα πολλά χειροποίητα από τα χρόνια του νηπιαγωγείου τους. Πολλές αγαπημένες φιγούρες της Disney (έχουμε όλο το καστ του Cars και του Sesame Street τοποθετημένο παντού) και φυσικά όλα τα πιο πρόσφατα που φτιάχτηκαν για εμάς με σχολικές φωτογραφίες, αποτυπώματα χεριών και χάντρες και τέτοια. Το δέντρο μου είναι γεμάτο με διασκεδαστικά στολίδια που έχουμε μαζέψει όλα αυτά τα χρόνια, είναι πάντα τόσο ωραίο να τα κοιτάζεις κάθε φορά που στολίζεται το δέντρο. Κάθε στολίδι έχει τη δική του ιστορία, κάθε ένα φέρνει πίσω μια ανάμνηση, ένα χαμόγελο, μια στιγμή χαράς. Είναι κάτι περισσότερο από απλή διακόσμηση· είναι ένα ζωντανό ημερολόγιο των οικογενειακών μας Χριστουγέννων, ένας θησαυρός αναμνήσεων που μεγαλώνει και εξελίσσεται μαζί με την οικογένειά μας. Το στόλισμα του δέντρου είναι μια ιεροτελεστία που αγαπάμε και μας φέρνει όλους κοντά, γεμίζοντας το σπίτι με γέλια και προσμονή.

Λοιπόν φίλοι, σας αποχαιρετώ με αυτό το απλό, εορταστικό ποτό που μας αρέσει να απολαμβάνουμε αυτή την εποχή του χρόνου. Επίσης, σας αφήνω για την επόμενη εβδομάδα περίπου, ώστε να μπορέσω να αποσυνδεθώ και να απολαύσω πραγματικά και να είμαι παρούσα στις γιορτές με τον σύζυγό μου, τα παιδιά μου και τους αγαπημένους μου. Δεν θέλω να νιώθω διασκορπισμένη και αποσπασμένη όπως ένιωθα αυτές τις τελευταίες εβδομάδες. Θέλω να αναπνεύσω. Θέλω να απολαύσω τα πάντα, να διασκεδάσω και να χαλαρώσω. Ελπίζω κι εσείς να μπορέσετε να κάνετε το ίδιο. Θα επιστρέψω σε μια εβδομάδα περίπου για να μοιραστώ μερικά πράγματα πριν από το Νέο Έτος! Μέχρι τότε… να περνάτε υπέροχα και να γεμίσετε τις μέρες σας με αγάπη, χαρά και ευτυχία.

Καλά Χριστούγεννα σε όλους!! xoxo